Warum wachen wir oft auf, kurz bevor der Wecker klingelt?

Nov 17, 2023

Es gibt Leute, die sagen, dass sie noch nie einen Wecker benutzen mussten, um pünktlich aufzuwachen. Die Gründe hierfür sind nicht ganz klar, aber wir haben eine gewisse Vorstellung davon, warum dies geschieht. Es wird angenommen, dass es mit unserer inneren Uhr zusammenhängt. Wir alle haben eine innere Uhr. Diese innere Uhr bestimmt unsere Chronobiologie, den Zeitplan des Körpers: wann wir wach und aktiv sein müssen und wann wir schläfrig sein und schlafen gehen sollten.

Unsere innere Uhr wird grundsätzlich durch Licht reguliert. Informationen darüber, ob und wie viel natürliches Licht vorhanden ist, gelangen über unsere Augen in unseren suprachiasmatischen Kern, der das Hauptzentrum ist, das den sogenannten zirkadianen Rhythmus im Gehirn reguliert. Dadurch wird dem Körper mitgeteilt, ob es Zeit ist zu schlafen oder aktiv zu sein. Neben Licht gibt es noch weitere Reize, die die innere Uhr beeinflussen, beispielsweise die Essenszeiten. Wenn wir regelmäßige Zeitpläne haben, sind diese Informationen für unsere innere Uhr sehr relevant. Und auch vom Grad der Aktivität, die wir den ganzen Tag über haben.

Mit diesen Informationen wird diese Uhr synchronisiert und irgendwann wissen wir, wann wir aufwachen müssen, auch wenn wir einen sehr regelmäßigen Schlafrhythmus haben, bei dem wir jeden Tag zur gleichen Zeit ins Bett gehen und aufstehen schlafen. Bei Menschen, die einen mehr oder weniger regelmäßigen Zeitplan haben, funktioniert die innere Uhr, und deshalb wachen wir auf, kurz bevor der Wecker klingelt.

Dies geschieht auch dann, wenn wir uns daran gewöhnen, über einen längeren Zeitraum hinweg jeden Tag zur gleichen Zeit aufzuwachen, beispielsweise wenn wir arbeiten. Wenn das Wochenende naht, wachen wir zur gleichen Zeit auf, auch ohne Wecker. Das liegt daran, dass unser Gehirn über diese Informationen verfügt.

Die Faktoren, die unsere innere Uhr regulieren, setzen eine Reihe von Hormonen wie Cortisol und Melatonin in Gang. Diese Hormone regulieren, ob wir wachsam oder schläfrig sind. Ein weiterer Faktor, der berücksichtigt werden muss, ist die Lichtempfindlichkeit einer Person. Es gibt Menschen, die sehr lichtempfindlich sind und ohne Alarm aufwachen können, während andere viel weniger empfindlich sind und dies nie erleben.

Es gibt noch ein anderes Problem, das ebenfalls wichtig ist. Basierend auf der Funktionsweise der biologischen Uhr können wir zwei Arten von Menschen unterscheiden. Frühschläfer sind Menschen, die sehr früh zu Bett gehen und daher Stunden früher einschlafen und daher früh aufstehen, sowie Menschen, die an einer verzögerten Schlafphasenstörung leiden. Bei Menschen der letztgenannten Gruppe ist die innere Uhr verzögert, das heißt, sie schlafen sehr spät ein und wachen dementsprechend auch sehr spät auf. Für diese Art von Menschen ist es sehr schwierig, ohne Alarm aufzuwachen, da sie frühmorgens immer unter großem Schlafdruck stehen, was das Aufwachen schwierig macht. Was ihnen passiert, ist das Gegenteil: Der Alarm klingelt und sie schalten ihn immer wieder aus.

Zusätzlich zu diesen beiden Typen gibt es noch zwei weitere Profile, die sich darauf beziehen, wie viele Stunden eine Person schläft. Es gibt Menschen, die wir als Kurzschläfer bezeichnen und die bereits nach fünf Stunden Schlaf tagsüber vollkommen aktiv sein können, und andere, die mehr als die empfohlenen acht Stunden Schlaf brauchen. Für die zweite Gruppe wird es deutlich schwieriger sein, ohne Alarm aufzuwachen, während die erste Gruppe wahrscheinlich als Erste aufwacht.

Wenn eine Person einen sehr regelmäßigen Schlafrhythmus einhält, jeden Tag um 23 Uhr zu Bett geht und um 7 Uhr aufsteht, durchläuft diese Person in der Nacht bestimmte Schlafzyklen: zuerst oberflächlicher Schlaf, dann Tiefschlaf und dann REM-Schlaf . Dadurch wird ihrem Gehirn auch unbewusst mitgeteilt, dass es nach drei oder vier vollständigen Schlafzyklen Zeit ist aufzustehen. Deshalb wachen sie ohne Alarm auf.

Olga Mediano ist Fachärztin für Pneumologie und erforscht Schlaf am Universitätskrankenhaus von Guadalajara.